In the fast-paced world of television, few presenters have navigated the highs and lows with the grace of Stephen Mulhern. Known for his infectious energy on shows like Catchphrase, Deal or No Deal, and Dancing on Ice, Stephen has been a staple of ITV’s lineup for over two decades. But in early 2025, the 47-year-old presenter faced a personal and professional storm that brought him to tears, as he opened up about life after being unexpectedly replaced on ITV’s The Big Soap Quiz and the emotional toll of his father’s death. This is the story of how Stephen confronted loss, health struggles, and a career setback, only to emerge stronger, with a renewed sense of purpose.

The news broke in November 2024 that Stephen would not host The Big Soap Quiz: Coronation Street vs. Emmerdale, a program he was set to front. The official reason was the recent death of his father, Christopher, which had left Stephen reeling. A statement to Metro revealed, “Stephen has had an incredibly tough time over the past few weeks. His beloved father recently passed away which has hit him hard and has been understandably very stressful.” The decision to step back was attributed to his bereavement, with former Coronation Street star Sally Lindsay stepping in as host. However, whispers in the industry suggested that ITV’s choice to replace him, even temporarily, felt like a “sacking” to Stephen, a blow to his identity as one of the network’s most reliable faces.

The emotional weight of this period was compounded by a health scare that same week. On November 27, 2024, Stephen collapsed at a Pizza Express in Sunningdale, Berkshire, after a medical procedure involving local anaesthetic. A source told The Sun, “He took himself off for a quiet, solo dinner that evening, had a few drinks and just reacted incredibly badly.” Paramedics rushed him to Frimley Park Hospital, and though he was discharged to recover at home, the incident left him embarrassed and vulnerable. “He’s been battling several well-documented health problems,” the source added, referencing a 2022 mystery illness that had forced him off Ant & Dec’s Saturday Night Takeaway for weeks.

Stephen’s grief over his father was profound. Christopher, a market trader who introduced Stephen to magic at age 11, had been a cornerstone of his life. Stephen credited his parents’ hard work for his success, telling The Mirror in 2020, “I don’t mean to sound soppy, but they worked so incredibly hard to bring up me and my two brothers and sister.” His father’s death, coupled with the loss of his grandfather just weeks prior, plunged Stephen into a period of mourning. At the Royal Variety Performance in December 2024, he dedicated a magic act to his father, saying, “That was for you dad,” and revealed his grandfather had taught him the trick he performed. The moment was raw, a public acknowledgment of the pain he carried.

Privately, Stephen admitted that the convergence of his father’s death, his health scare, and the perceived “sacking” from The Big Soap Quiz brought him to tears. A source close to him told The Sun, “He’s only human, and his dad’s death has hit him hard.” The professional setback stung deeply, as Stephen had long been a versatile performer for ITV, seamlessly transitioning from children’s TV (Finger Tips, Tricky TV) to primetime hits. The idea that his absence was so easily filled by another host sparked fears about his future at the network, especially as Dancing on Ice faced cancellation after its 2025 series.

Yet, Stephen’s story is not one of defeat. He broke his silence on the challenges in early 2025, reflecting on how the pain had reshaped him. In an interview with The Mirror, he shared, “I won’t lie, there were nights I cried—losing Dad, feeling like I’d let people down at work, wondering if I’d pushed myself too hard. But those tears weren’t just sadness. They were about realizing what matters.” He spoke of leaning on close friends, including Holly Willoughby, with whom he co-hosted Dancing on Ice, and Josie Gibson, who dispelled romance rumors but praised his kindness.

The professional lifeline came with the renewal of Celebrity Catchphrase for a new series, a boost that reaffirmed ITV’s faith in him. Stephen threw himself into the show, his signature “unbelievable” catchphrase ringing out as he brought joy to contestants and viewers. He also returned to his roots, performing magic at Butlin’s resorts, a nod to the holidays where he first honed his craft as a child.

Stephen’s resilience shone through in his commitment to honoring his father’s legacy. Inspired by Christopher’s love of magic, he began mentoring young magicians, teaching tricks to kids at community centers. “Dad gave me this gift,” he said. “It’s my turn to pass it on.” He also found solace in his family, spending time with his mother, Maureen, and siblings, Christopher, Vinny, and Susie, who rallied around him.

The unexpected truth behind Stephen’s tears was not just the pain of loss or professional uncertainty, but the clarity they brought. “Life after all this,” he told The Mirror, “is about showing up, even when it hurts. I’m still here, still smiling, because that’s what Dad would’ve wanted.” His journey echoed the compassion of figures like Johnny Depp and Keanu Reeves, whose acts of kindness he admired, reinforcing his belief in using his platform for good.

Stephen Mulhern’s tears were a testament to his humanity, but his comeback—on screen and in spirit—was a reminder of his unbreakable heart. As he prepared for the next chapter, whether on ITV or beyond, he carried his father’s magic and a renewed purpose, proving that even in the darkest moments, light can still shine through.

In der schnelllebigen Welt des Fernsehens haben nur wenige Moderatoren die Höhen und Tiefen mit der Anmut von Stephen Mulhern gemeistert. Bekannt für seine ansteckende Energie in Shows wie Catchphrase, Deal or No Deal und Dancing on Ice, ist Stephen seit über zwei Jahrzehnten ein fester Bestandteil des ITV-Programms. Doch Anfang 2025 stand der 47-jährige Moderator vor einem persönlichen und beruflichen Sturm, der ihn zu Tränen rührte, als er über das Leben nach seiner unerwarteten Ablösung bei ITVs The Big Soap Quiz und den emotionalen Tribut durch den Tod seines Vaters sprach. Dies ist die Geschichte, wie Stephen Verlust, gesundheitliche Probleme und einen beruflichen Rückschlag überwand, um stärker hervorzugehen, mit einem neuen Sinn für seinen Lebensweg.

Die Nachricht brach im November 2024, dass Stephen The Big Soap Quiz: Coronation Street vs. Emmerdale, eine Sendung, die er moderieren sollte, nicht präsentieren würde. Der offizielle Grund war der kürzliche Tod seines Vaters, Christopher, der Stephen erschüttert hatte. Eine Erklärung gegenüber Metro enthüllte: „Stephen hat in den letzten Wochen eine unglaublich schwierige Zeit durchgemacht. Sein geliebter Vater ist kürzlich verstorben, was ihn schwer getroffen und verständlicherweise sehr stressig war.“ Die Entscheidung, zurückzutreten, wurde auf seine Trauer zurückgeführt, wobei die ehemalige Coronation Street-Star Sally Lindsay als Moderatorin einsprang. Doch Flüstern in der Branche deuteten an, dass ITVs Entscheidung, ihn auch nur vorübergehend zu ersetzen, für Stephen wie eine „Entlassung“ wirkte, ein Schlag gegen seine Identität als eines der zuverlässigsten Gesichter des Senders.

Das emotionale Gewicht dieser Zeit wurde durch einen Gesundheitsschreck in derselben Woche noch verstärkt. Am 27. November 2024 brach Stephen in einem Pizza Express in Sunningdale, Berkshire, nach einem medizinischen Eingriff mit lokaler Betäubung zusammen. Eine Quelle berichtete The Sun: „Er hat sich an dem Abend zu einem ruhigen, alleinigen Abendessen zurückgezogen, ein paar Drinks gehabt und einfach unglaublich schlecht reagiert.“ Sanitäter brachten ihn ins Frimley Park Hospital, und obwohl er zur Erholung nach Hause entlassen wurde, hinterließ der Vorfall bei ihm Verlegenheit und Verletzlichkeit. „Er hat mit mehreren gut dokumentierten Gesundheitsproblemen gekämpft“, fügte die Quelle hinzu und verwies auf eine mysteriöse Krankheit im Jahr 2022, die ihn wochenlang von Ant & Dec’s Saturday Night Takeaway fernhielt.

Stephens Trauer über seinen Vater war tief. Christopher, ein Markthändler, der Stephen im Alter von 11 Jahren in die Zauberei einführte, war ein Eckpfeiler seines Lebens. Stephen schrieb den harten Einsatz seiner Eltern für seinen Erfolg zu und sagte 2020 The Mirror: „Ich möchte nicht sentimental klingen, aber sie haben so unglaublich hart gearbeitet, um mich und meine zwei Brüder und meine Schwester großzuziehen.“ Der Tod seines Vaters, gepaart mit dem Verlust seines Großvaters nur Wochen zuvor, stürzte Stephen in eine Phase der Trauer. Bei der Royal Variety Performance im Dezember 2024 widmete er einen Zauberakt seinem Vater und sagte: „Das war für dich, Dad“, und enthüllte, dass sein Großvater ihm den Trick beigebracht hatte, den er vorführte. Der Moment war roh, eine öffentliche Anerkennung des Schmerzes, den er trug.

Privat gab Stephen zu, dass die Konvergenz des Todes seines Vaters, seines Gesundheitsschreckens und der wahrgenommenen „Entlassung“ von The Big Soap Quiz ihn zu Tränen brachte. Eine Quelle in seiner Nähe sagte The Sun: „Er ist nur ein Mensch, und der Tod seines Vaters hat ihn schwer getroffen.“ Der berufliche Rückschlag schmerzte tief, da Stephen lange ein vielseitiger Darsteller für ITV war, der nahtlos von Kinder-TV (Finger Tips, Tricky TV) zu Primetime-Hits überging. Die Vorstellung, dass seine Abwesenheit so leicht durch einen anderen Moderator gefüllt wurde, weckte Ängste um seine Zukunft beim Sender, insbesondere da Dancing on Ice nach seiner Serie 2025 abgesetzt wurde.

Dennoch ist Stephens Geschichte keine von Niederlage. Anfang 2025 brach er sein Schweigen über die Herausforderungen und reflektierte darüber, wie der Schmerz ihn neu geformt hatte. In einem Interview mit The Mirror teilte er mit: „Ich will nicht lügen, es gab Nächte, in denen ich geweint habe – meinen Vater zu verlieren, das Gefühl, Leute bei der Arbeit enttäuscht zu haben, mich zu fragen, ob ich mich zu sehr angestrengt habe. Aber diese Tränen waren nicht nur Traurigkeit. Sie waren die Erkenntnis, was zählt.“ Er sprach davon, sich auf enge Freunde zu stützen, darunter Holly Willoughby, mit der er Dancing on Ice moderierte, und Josie Gibson, die Romanzen-Gerüchte zerstreute, aber seine Freundlichkeit lobte.

Der berufliche Rettungsanker kam mit der Verlängerung von Celebrity Catchphrase für eine neue Serie, ein Schub, der ITVs Vertrauen in ihn bekräftigte. Stephen stürzte sich in die Show, sein charakteristisches „unglaublich“-Schlagwort hallte wider, während er Teilnehmern und Zuschauern Freude bereitete. Er kehrte auch zu seinen Wurzeln zurück und führte Zauberei in Butlin’s Resorts auf, eine Anspielung auf die Ferien, in denen er als Kind sein Handwerk verfeinerte.

Stephens Widerstandsfähigkeit zeigte sich in seinem Engagement, das Erbe seines Vaters zu ehren. Inspiriert von Christophers Liebe zur Zauberei begann er, junge Zauberer zu betreuen und Kindern in Gemeindezentren Tricks beizubringen. „Dad hat mir dieses Geschenk gegeben“, sagte er. „Jetzt bin ich dran, es weiterzugeben.“ Er fand auch Trost in seiner Familie, verbrachte Zeit mit seiner Mutter Maureen und den Geschwistern Christopher, Vinny und Susie, die sich um ihn scharten.

Die unerwartete Wahrheit hinter Stephens Tränen war nicht nur der Schmerz des Verlustes oder die berufliche Unsicherheit, sondern die Klarheit, die sie brachten. „Das Leben nach alledem“, sagte er The Mirror, „geht darum, aufzutauchen, auch wenn es weh tut. Ich bin immer noch hier, immer noch lächelnd, weil das das ist, was Dad gewollt hätte.“ Seine Reise spiegelte das Mitgefühl von Figuren wie Johnny Depp und Keanu Reeves wider, deren freundliche Taten er bewunderte, und verstärkte seinen Glauben daran, seine Plattform für Gutes zu nutzen.

Stephen Mulherns Tränen waren ein Zeugnis seiner Menschlichkeit, aber sein Comeback – auf der Leinwand und im Geist – war eine Erinnerung an sein unzerbrechliches Herz. Während er sich auf das nächste Kapitel vorbereitete, ob bei ITV oder darüber hinaus, trug er die Magie seines Vaters und einen neuen Sinn in sich, der bewies, dass selbst in den dunkelsten Momenten Licht durchscheinen kann.